A la Havane, chaque voyage dans l'espace est un voyage dans le temps : et c'est tout simplement à ce double transfert que nous invite Robert Polidori . Bien plus qu'un livre de photos, un véritable témoignage sur l'effondrement d'une capitale ravagée par le temps et les tourments de l'histoire.

Beaucoup de gens ont vu des photographies de Robert Polidori dans des magazines tels que le New Yorer, et s'en souviennent comme des illustrations précises et des documents artistiques sur les payains. Ceux assez chanceux pour avoir vu son travail dans une galerie ont pu avoir l'impression -- étant donné la grande échelle et le détail des photographies -- qu' ils pourraient se promener dans les images comme si elles étaient une sorte de réalité virtuelle.

Polidori a capturé "la citadelle en ruines," une capitale autrefois opulente qui a choisi, avec la révolution, une autre voie. La Havane, où les chandeliers d'époque coexistent avec le platre en décomposition, La Havane où le linge est accroché dans d'anciennes salles de bal, et où la poussière se dépose partout.

La célèbre toile de Dali avec des horloges fondant sur lun paysage ( "la persistance de la mÈmoire" ) trouve ici une illustration réelle et meme carrément surréaliste. Plutôt que l'effacement du temps, La Havane représente une sorte d'arret complet de la chronologie qui lui permet paradoxalement de survivre au mode de vie dominant du capitalisme occidental.

Une terre que le temps a oublilé est probablement le rêve de tout photographe, et Polidori a tiré le meilleur de ce rêve, capturant sur ses films l'aura de cette irrésistible décadence.

Le commentaire de l'éditeur

Robert Polidori, often considered an architectural photographer, is in fact a photographer of habitat. On the surface his subjects are buildings, but at the core his lens is focused on the remnants and traces of living he finds scattered in hallways, left in back rooms and worn on facades. His spectacular color photographs are presented here in an appropriately oversized volume that capture both their monu-mentality and their attention to detail. Havana is a particularly rich setting for Polidori's inquiries.The curves and columns that line the streets refer to past eras and speak of the political, social, and eco-nomic forces that have driven the city to its present condition. Through his rigorous and sensitive examination facilitated by a sense of color and compo-sition that makes his photographs feel like vivid memories-Polidori delicately peels away the pati-na of daily living and reveals the juxtapositions that create a city's identity. His photographs define the idea of faded grandeur. In this city the peddler lives where the countess once resided; children dance and tumble where merchants conducted their business. Each photograph is a discovery and a fragment of the city's biography.

Fascinated by the impact of weather and time on the structure and function of buildings, Polidori traveled to Havana in 1997, where he focused his lens on the fading grandeur of the edifices constructed during the 1920s and '30s by the Cuban haute bourgeoisie. According to Polidori, in Havana most of the damage to the buildings he photographed was caused by water.

Robert Polidori was born in Montreal in 1951 and lives in New York City. He has exhibited photographs in Paris, Brasilia, New York, Los Angeles and Minneapolis. He is a regular contributor to The New Yorker, Geo and Architectural Digest Germany. Polidori has received numerous honors, including a World Press Award for his coverage of the Getty Museum and two Alfred Eisenstaedt Awards for his work in Havana and Brasilia. Elizabeth Culbert is a New York-based art historian. Eduardo Luis Rodriguez is an architect and Editor-in-Chief of the journal Arquitectura Cuba