Cuba, le guide Lonely planet

Coût de la vie et argent

Monnaie : le peso cubain (CUP)

Prix moyen pour les hôtels et les restaurants

Le coût de la vie à Cuba est relativement élevé pour les étrangers, même s'il demeure meilleur marché que certaines îles voisines de la Caraïbe. Une chambre double dans un hôtel vous coûtera de 25 à 40 $US environ (60 $US dans une station balnéaire). Le tarif d'une chambre chez l'habitant, qui dépassait rarement les 15 $US il y a quelques années, peut maintenant atteindre le double. Vous ferez un repas copieux dans un restaurant privé pour moins de 10 $US. Un buffet à volonté dans un hôtel international vous coûtera 20$US.

Les séjours dans les hôtels internationaux du bord de mer, en revanche, ne sont accessibles que dans le cadre de formules " tout compris " réservées hors de Cuba.

Trois monnaies cohabitent à Cuba : le peso (la monnaie nationale, avec laquelle il est de plus en plus difficile de régler ses achats), le peso convertible (introduit en 1994, il se fait de plus en plus rare) et enfin le dollar américain, qui reste le meilleur des sésames.

Seules les cartes Visa, Eurocard et MasterCard délivrées par des banques non-américaines sont acceptées, à la différence de leurs homologues American Express, Diners ou Citibank. De même, les chèques de voyage Thomas Cook et Visa en dollars américains sont les bienvenus s'ils ne sont pas issus d'une banque américaine. Les banques sont en revanche de plus en plus nombreuses à accepter les chèques de voyage American Express, alors qu'elles refusent les eurochèques. Les dépenses s'effectuent en dollars américains. Munissez-vous de moyens de paiement suffisants car les transferts d'argent sont longs et difficiles.

Il est souvent possible de payer avec une carte de crédit, mais l'opération peut prendre du temps. Il n'existe pas de distributeurs automatiques de billets. Les cartes Visa et MasterCard sont les plus utiles pour retirer de l'argent liquide au guichet d'une banque.

Prévoir 20 $US de taxe de départ de l'aéroport de La Havane. Aujourd'hui, aucun pourboire n'est obligatoire mais un dollar est toujours le bienvenu.

Infos pratiques

Visa : Pour un séjour de 30 jours maximum, une carte de touriste est délivrée contre paiement par les tours opérateurs, qui peut être prorogée sous réserve de l'accord des services cubains d'immigration. Le visa est en revanche obligatoire pour les voyages professionnels ou si vous souhaitez loger chez des Cubains.
Santé : La fièvre jaune, la poliomyélite, le paludisme et la diphtérie ont été éradiqués à Cuba depuis plusieurs dizaines d'années. Mieux vaut cependant être vacciné contre l'hépatites A et B, la typhoïde et le tétanos. Munissez-vous de médicaments de base car les pharmacies cubaines sont souvent en rupture de stocks.
Décalage horaire : - 6 heures par rapport à la France (GMT -5 heures)
Poids et mesures : le système métrique est en vigueur mais d'anciennes unités de mesure américaines ou espagnoles sont parfois utilisées
Electricité : le courant généralement distribué est de 110 volts à 60 hertz. Certains hôtels récents proposent cependant du 220 volts. Les prises sont de type américain (deux fiches parallèles plates).

Quand partir

Aucune saison n'est réellement désagréable. La période qui s'étale entre décembre et avril est la saison touristique par excellence. L'autre saison d'affluence est celle de juillet/août, qui correspond aux vacances des Cubains. La saison des pluies s'étend de mai à octobre. Mieux vaut éviter Noël, Pâques et les environs de 26 juillet si vous n'appréciez pas la foule.

Fêtes et festivals

Le 1er janvier (fête de la libération), le 1er mai (fête du travail), les 25, 26 et 27 juillet (qui commémorent la rébellion nationale) et le 10 octobre (fête de la culture cubaine) sont fériés sur l'île. Une longue liste de jours fêtés, mais non fériés, s'ajoute à ces dates. 2 janvier - victoire de la révolution de 1959. 28 janvier - anniversaire de José Martí. 24 février - début de la guerre de 1985. 8 mars - journée internationale de la femme. 13 mars - commémoration de la prise du palais de Batista. 4 avril - fête des enfants. 19 avril - victoire de la baie des Cochons. 30 juin - journée des martyrs de la révolution. 28 septembre - anniversaire de la création des comités de défense de la révolution. 8 octobre - commémoration de l'assassinat de Che Guevara. 28 octobre - commémoration de la mort de Camilo Cienfuegos. 27 novembre - commémoration de la mort de 8 étudiants tués par les Espagnols en 1871. 2 décembre - commémoration de l'accostage des rebelles à bord du Granma en 1956. 7 décembre - anniversaire de la mort d'Antonio Maceo. 25 décembre - Noël.

Les carnavals de La Havane et de Santiago de Cuba ne sont plus célébrés depuis 1990, tout comme celui - plus touristique - de Varadero. Mieux vaut se renseigner sur place au sujet des manifestations en cours.

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